בשעה זאת נפגשים בעפולה אנשי קבוצת "צו 8 – אנשי נורית", שהוקמה כדי למנוע מערבים לגור לצידם ביישוב הקהילתי – אקולוגי החדש, עם מיכאל בן ארי. חבר הכנסת לשעבר, שהם מגדירים בשיחות ביניהם בהערכה "הגזען הכי גדול שיש במדינה", הקדים וחזר במיוחד מהפגנת הזעם של ארגון להב"ה מול החתונה של הזוג הערבי-יהודי בראשון לציון, שלוותה בקריאות "מוות לערבים" ו"כהנא חי", כדי לפגוש את אנשי נורית ולייעץ להם בהמשך מאבקם.
הניסיונות שלהם למנוע מד"ר עלי זועבי, רופא ילדים, לבנות בית ולגור עם משפחתו בנורית, למרות שעבר ועדת קבלה ליישוב, נחשפו ביום חמישי ב"מקום". היום, ראשון, עקבו אחרי הפרשה מרבית כלי התקשורת – החדשות בערוצים 10 ו-2, גל"צ, אתר גלובס ורשתות הרדיו המקומיות בצפון. כולם ביקשו לראיין את ד"ר זועבי, וניסו להבין מה רוצים מתנגדיו.
המתנגדים סרבו להיחשף בתקשורת, וחלקם התראיינו ללא זיהוי. גם מבין תומכי הרופא סרבו רבים להיחשף, והביעו פחד מפני אנשי הקבוצה. ראש המועצה האזורית, דני עטר, היה היחיד שיצא בפומבי נגד היוזמות הגזעניות והרבה לדבר בשבחי הדו קיום בגלבוע. "אם מישהו אמור היה לא לעבור ועדת קבלה", אמר בראיון לרזי ברקאי, "זה האנשים האלה".
כל היום סערו הרוחות בקבוצה, אנשיה חשו מתוסכלים מהכינוי "גזענים" שדבק בהם, ומצד שני המשיכו להתלהב מהקשר עם בן ארי "הגזען הראשי", והבטיחו להמשיך במאבק נגד כניסת זועבי לנורית. ברור לכולם שהקשר עם בן ארי יהיה עליית מדרגה במאבק ויתן להן "גב מוסרי". הסיבה עליה הצהירו בתקשורת להתנגדות לזועבי – העובדה שבנו בן ה-13 הצטלם עם דגל פלסטין והעלה תמונת כיסוי של יד אוחזת אבנים עם כיתוב בערבית לעמוד הפייסבוק שלו (והוריד את זה בינתיים) – נשארה שולית לגמרי בתכנון המשך הדרך. מעבר להתנגדות לזועבי, הם חוזרים ומבטיחים לעצמם להיפטר גם מבעלי דעות "שמאלניות" שעומדים בדרכם, ובעיקר אחד מאנשי נורית שהם משוכנעים שפועל נגדם.
הפגישה בעפולה. אנשי נורית ובן ארי, משמאל, ידו מורמת
בתשע וחצי בערב התכנסו במסעדה בעפולה כ-12 מחברי הקבוצה, נשים וגברים, עם בן ארי. אחד האורחים במקום הבחין בפגישה החריגה, שבלט בה האיש שמגדיר עצמו כממשיך דרכו של הרב כהנא, וצילם אותם מרחוק. הם תינו בפני בן ארי את הצרות שעברו, כשהתכנית שלהם נחשפה ב"מקום". המילים "חייבים להתפטר ממנו" חזרו על עצמן, ולא רק לגבי זועבי. הם דנו בשיטות פעולה להרחקת הרופא ומשפחתו מנורית. בין היתר הציעו לעשות "מבחן אמינות" לזוג הרופאים, והסבירו שכבר יש עורך דין מהיישוב שמסייע להם. בן ארי היה סבלני וישב איתם כמעט עד חצות. בימים הקרובים יתבררו מן הסתם תוצאותיו של המפגש הלילי בעפולה.
