תביעה נגד וואלה חושפת: פוליטיקאי בכיר ביקש מהעורך הראשי טיפנברון להשאיר עיתונאי שחשש מפיטוריו

ראש מערכת החדשות לשעבר באתר וואלה, רועי שושן, טוען בתביעה שהגיש היום (חמישי) נגד האתר, כי העורך הראשי, ערן טיפנברון, שוחח עם פוליטיקאי בכיר לגבי המשך העסקתו של עיתונאי במערכת. אותו פוליטיקאי ביקש מטיפנברון להמשיך להעסיק את אותו עיתונאי שחשש מפיטוריו. עוד נטען בתביעה כי בתקופה שעבד באתר תחת שרביטו של טיפנברון, האחרון "פעל לקידום אינטרסים של איש עסקים המיודד עם הבעלים החדש של וואלה", איש העסקים אלי עזור.

שושן תיאר את הדברים כחלק מתביעה שהגיש לבית הדין האזורי לעבודה בתל אביב, שבמסגרתה הוא דורש פיצוי כספי בסך 140 אלף שקל. בתביעה שהגיש, באמצעות מנהל המחלקה המשפטית בארגון העיתונאים עורך הדין אייל וייס, הוא טוען שפוטר שלא כדין, בלי שימוע, מבלי שסופקה לו עילה, על רקע "מניעים אפלים של העורך הראשי". 

לפי המתואר בתביעה, טיפנברון החליט לפטרו יומיים אחרי בחירות 2021, ובסמוך לפתיחת שלב העדויות בתיק 4000, שבו מתוארת מסכת הלחצים שהופעלה על האתר מצד משפחת נתניהו לסיקור אוהד, בתמורה להקלות רגולטוריות לכאורה בבזק לבעל האתר שאול אלוביץ'. 

לדברי שושן, בערב חג הפסח, ויום לאחר ששמו של טיפנברון השתרבב לתיק 4000, לאחר שנחשף כי ניר חפץ פעל למנותו לעורך וואלה ב-2016, זימן אותו טינפברון לשיחה והבהיר לו שהוא מעוניין להביא לסיום עבודתו באתר לאלתר, ללא צורך בשימוע. לדבריו, על אף שאמר לו שאין לו "מילה אחת רעה" להגיד עליו.

לפני כשבוע חשפנו בתחקיר מקיף, את העדויות שמסר טיפנברון בתיק 2000 ותיק 4000, המצביעות על האופן שבו חיזר באופן ממושך ועיקש אחר מנכ"ל וואלה לשעבר, אילן ישועה, במטרה לערוך את האתר, בעודו מועסק כעורך הראשי של ynet. בין היתר חשפנו את פגישותיו עם ראש הממשלה לשעבר בנימין נתניהו במהלך אותו חיזור אחר התפקיד המיוחל, והשליחויות שביצע עבורו עם חפץ אצל רופרט מרדוק בלונדון.

עם ההודעה על מינויו של טיפנברון לתפקיד העורך הראשי של וואלה בפברואר האחרון, חשש שושן, כמו עיתונאים אחרים במערכת וואלה, שיפוטר מיד בתום מערכת הבחירות – תקופה של עבודה אינטנסיבית ותובענית מהרגיל. הוא כיהן אז שנה בתפקיד ראש מערכת החדשות וקיבל הצעה לעבור לכלי תקשורת מתחרה. לפי כתב התביעה, הוא הביע את חששו זה בפני מנכ"ל וואלה, עידו אשד, וביקש לדעת את מצבו כדי להיערך בהתאם.

אשד הבהיר לו שלא ידוע לו על כל כוונה לפטרו, אך שינסה לבדוק את הדברים עם טיפנברון וכי בכל מקרה יהיה עליו לספק עילה לפיטורין. למחרת חזר אליו אשד, לאחר שבירר את הנושא עם טיפנברון והבהיר לו כי אין לו סיבה לדאגה. "אני אחרי פגישה איתו. אין לו רצון או תוכנית להחליף. הוא בא נקי והוא רוצה להיפגש איתך", כתב לו אשד בהודעת טקסט שצורפה לתביעה.

מקורות ששוחחו עם המקום הכי חם, סיפרו כי בניגוד למנכ"ל הקודם של וואלה, אילן ישועה, אשד היה מנהל לא דומיננטי ובפועל טיפנברון הוא זה שניהל את האתר. אתמול הודיע אשד על פרישתו מתפקיד מנכ"ל וואלה.

שושן מתאר בתביעתו כי נפגש עם טיפנברון בעצמו, ימים ספורים לאחר ההודעה על מינויו, והאחרון הבהיר לו כי הוא מעוניין שיישאר במערכת לזמן רב ותיאר את עבודתו כ"מצוינת". בשיחות ביניהם שטח את חזונו המקצועי לוואלה: הפחתה במספר האייטמים החדשותיים, התמקדות בנושאי ליבה והנגשת המידע בצורה אישית. שושן הבטיח לפעול בהתאם. לתביעה הוא צירף התכתבויות ביניהם, שמעידות על כך ששושן נענה לבקשותיו ולא היו ביניהם חילוקי דעות.

זמן קצר לפני הפיטורים תיאר טיפנברון את עבודתו של שושן כ"מצוינת". בשיחות ביניהם שטח את חזונו המקצועי לוואלה: הפחתה במספר האייטמים החדשותיים, התמקדות בנושאי ליבה והנגשת המידע בצורה אישית

חוסר האמון ביניהם התגלה סביב סיקור תיק 4000. לטענת שושן, טיפנברון "הפגין מעורבות יוצאת דופן בכל הנוגע לזהות הכתב שיסקר את תחילת המשפט", וסירב לחשוף בפניו את זהות המועמדים לתפקיד. לדבריו, לאחר שפורסם בעין השביעית חלקו של טיפנברון בתיק 4000, "ושמשתמע ממנו שמר טיפנברון נתפס כמי שניתן לשלוט בעבודתו בהיבטים הנוגעים להון-שלטון העומדים במרכזו של התיק", ביקש לפגוש אותו ולפטרו. סמיכות הזמנים בין הפרסומים לשיחה, לטענתו, "מעלים תמיהה של ממש". לדבריו, רצף האירועים מלמד על כך שניסה לסלק אותו לפני תחילת עדותו של אילן ישועה. 

במכתב שהעבירה לו הנהלת האתר, התבקש שושן להסכים לסיום עבודתו בתוך שבוע. לאחר שסירב לחתום על כך, נמסר לו מכתב זימון לשימוע, והפעם בנימוק לפיו וואלה שוקלת לסיים את העסקתו בשל "סגנון, קו ומדיניות שאינם עולים בקנה אחד עם חזון החברה והעורך הראשי לחיזוק מערכת התוכן של האתר וביסוס כאתר מוביל בישראל". עוד נטען, כי משרת ראש מערכת חדשות היא משרת אמון מובהקת, אף שהדבר לא הוגדר בחוזה ביניהם. עוד בטרם התקיים השימוע, דווח בגלובס כי את שושן צפוי להחליף ליאור לנדנברג. בסופו של דבר, פוטר שושן במהלך חופשת מחלה מבלי שהתקיים לו שימוע. באוגוסט האחרון החל לעבוד בדה מרקר. 

ממערכת וואלה וטיפנברון לא נמסרה תגובה.