עמית סגל וצבי יחזקאלי הוזמנו להרצות לשוטרים על חשבון משטרת ישראל והמשרד לביטחון לאומי בראשותו של איתמר בן-גביר. שני העיתונאים, בעלי זיהוי פוליטי מובהק, הם היחידים שהמשטרה שילמה להם עבור הרצאות, סכומים שנעים בין 11.5-17.5 אלף שקל להרצאה. זאת בניגוד לתקנון האתיקה העיתונאית שקובע כי אסור שעיתונאי יעמיד עצמו בניגוד עניינים, וכן בניגוד להיגיון הבריא שעיתונאי לא יקבל תשלום ממושאי סיקורו. שלשום צוטט מפכ״ל המשטרה, קובי שבתאי, אומר כי הוא ״מודאג מעתיד המשטרה כארגון מקצועי א-פוליטי״. רק מתבקש ששני הפרשנים שמובילים תהליך דומה בתחום העיתונות יוזמנו להרביץ בשוטרים קצת ממשנתם.
צבי יחזקאלי, עד לאחרונה פרשן בכיר לענייני ערבים בערוץ 13 ובקרוב בערוץ i24NEWS החדש, הוזמן בחודש דצמבר האחרון להרצות בכנס הפקת לקחים ומוכנות להמשך של הלחימה של קציני משמר הגבול. ״במסגרת הכנס נציגי מג״ב מבקשים לשלב הרצאה של העיתונאי צבי יחזקאלי, אשר במסגרתה יוצגו ׳שורשי הכשל ומבט על העיר עזה, עד כאן׳״, כתבו במחלקת רכש ומכרזים של המשטרה באישור התשלום ליחזקאלי על-סך 15.3 אלף שקל עבור ההרצאה.
באפריל המשטרה הזמינה הרצאה נוספת מיחזקאלי, הפעם עבור מתנדבי המשטרה. לאחר שקרא בשידור חי להרוג מאה אלף עזתים והוסיף שהוא ״לא יודע מה זה חפים מפשע״, ובפברואר אמר בראיון לנדב פרי כי ״אי אפשר לנצח בלי שיהיה בעזה אסון הומניטרי״, עלה גם התעריף. עבור השתתפותו בכנס המתנדבים שהתקיים בתחילת מאי במכללה הלאומית לשוטרים, קיבל יחזקאלי 17.5 אלף שקל.
יחזקאלי הוא לא העיתונאי היחיד שהמשטרה שילמה לו כדי להרביץ בשוטרים ממשנתו, אך הזיהוי הפוליטי נשאר זהה. בתחילת מאי, במסגרת יום עיון של יחידת הייעוץ המשפטי של המשטרה שהתקיים ב-7 במאי, הוזמן הפרשן הפוליטי הבכיר של חדשות 12, עמית סגל, להרצות בפני השוטרים ביחידה. על פי "דה מרקר", התשלום שבדרך כלל מבקש סגל עבור הרצאות, פרונטליות או בזום, מתחיל מ-14 אלף שקל. יחידת יועמ״ש המשטרה קיבלה אם כן הנחה: היא שילמה 11.7 אלף שקל.
שבועיים לפני ההרצאה, ב-24 באפריל, פרסם איתמר ב״ז כתב ״העין השביעית״, שסגל יחד עם אנשי תקשורת נוספים המזוהים כאנשי נתניהו, הדהד בטור סוף השבוע שלו ב״ידיעות אחרונות״ קונספירציה נגד המשטרה, ברוח עלילת השקר על "תפירת התיקים" שמפיצים נתניהו ועוזריו.
על פי הפרסום, סגל הקדיש נתח נכבד מהטור לעדות של תנ"צ כורש ברנור, שבזמן חקירות נתניהו כיהן כראש היחידה הארצית לחקירות הונאה. על אף שלא נכח בעת מתן העדות, סגל טען כי עולה ממנה שחוקרי המשטרה הפעילו על נתן אשל את תוכנת הרוגלה פגסוס בניגוד לחוק כדי להאזין לשיחותיו עם ראש הממשלה – זאת למרות שעדות כזו לא היתה ולא נבראה. נראה שיועמ״ש המשטרה החמיץ את הפרסום הזה של סגל, שהשמיץ לחינם את המשטרה. כך גם מחלקת הרכש והמכרזים, שאישרה את ההוצאה יומיים לפני כן, ב-5 במאי. בתגובה לפניית ״המקום הכי חם״ בניסיון לברר באיזה נושא עסקה ההרצאה של סגל, בדוברות המשטרה השיבו כי ״יש לפנות על פי חוק חופש המידע והפנייה תבחן״.
״זה כמו ברפורמה המשפטית״
בסוף אפריל גם הודיע צבי יחזקאלי כי לאחר 22 שנה יסיים את עבודתו בערוץ 13 ויעבור לערוץ החדש i24NEWS. "הטבח הנורא ב-7 באוקטובר הביא אותי להתבונן מחדש על חיי האישיים והמקצועיים״, הסביר יחזקאלי את החלטתו ״לעשות שינוי״, שגם הקפיץ את שכרו מ-70 אלף שקל ל-120 אלף שקל בחודש.
יחזקאלי הוא אחד מהעיתונאים היותר מזוהים פוליטית בישראל ועמדותיו בענייני ערבים והמזרח התיכון הופכות קיצוניות משנה לשנה. לאחר הודעת הפרישה הזהירה ששיגר לגופי התקשורת, בראיון בתחנת הרדיו הביביסטית גלי ישראל דיבר בפירוט רב יותר על הסיבות שהובילו לעזיבתו. בראיון אמר כי הוא פורש מכיוון שהיה רוצה לעבוד בערוץ ״שיותר מחזק את החיילים״, והוסיף כי "בהנהלת הערוץ שבויים במבנה שכבר הולך ונוסע על דרך ידועה של האנטי והריאקציה", המשיך. "זה כמו ברפורמה המשפטית, כמו בנושא המלחמה בעזה וגם הלתת ביטוי לדעתי לא נכון לחמאס״.
i24News, שבבעלות הטייקון פטריק דרהי, לא רק מתגמל יותר עבור יחזקאלי אלא גם צפוי להתאים לקו הפונדמנטליסטי שלו. לצידו ישדרו בערוץ טאלנטים שגויסו מערוץ 14 ועורך ראשי שהיה בעבר יועץ תקשורת של פוליטיקאים בכירים בימין. על פי "העין השביעית", הערוץ ״צפוי להיות שכפול של ערוץ התעמולה 14, עם יתרון בולט: בניגוד לערוץ 14, הוא עתיד לשדר גם במהלך השבת״.
****
על פי בדיקת ״המקום הכי חם״ בפרסומי החשב הכללי, סגל ויחזקאלי הם שני העיתונאים היחידים בישראל שהמשטרה שילמה להם בשנים האחרונות כדי שגם שוטרי ומתנדבי המשטרה ילמדו מהם דבר או שניים. ההתקשרות של המשטרה עם סגל ויחזקאלי הייתה פטורה ממכרז ותוייגה באתר החשב כהתקשרות לרכישת שירותים ״ייחודיים שעניינם תרבות, אמנות, בידור או הווי״.
למעשה לא פורסמה הזמנת רכש של משטרת ישראל עבור הרצאת עיתונאי מאז מרץ 2019. אז היה זה לא אחר מאשר, שוב, צבי יחזקאלי, שקיבל "רק" עשרת אלפים שקל עבור הרצאה בטקס יחידות מצטיינות. חודשיים קודם לכן, בינואר 2019, שילמה המשטרה לבקשת מחלקת משאבי אנוש של אגף טכנולוגיה ותקשוב עשרת אלפים שקל לעיתונאית סיון רהב-מאיר, נציגה נוספת של הציבור הדתי-לאומי בחברת החדשות, עבור הרצאה ליום האישה.
הבחירה של עיתונאים להרצות בתשלום עבור ארגון שנמצא בלב הסיקור החדשותי היא כר פורה לניגוד עניינים עיתונאי ועומדת בניגוד לכללי האתיקה. אך חמורה לא פחות היא הבחירה של משטרת ישראל לשלם לעיתונאים מזוהים פוליטית כדי להעביר את האג׳נדה שלהם לאנשיה. מתוקף תפקידה, אמונה המשטרה על הבטחת המשטר הדמוקרטי ולשם כך מחזיקה בסמכות כמעט בלעדית להפעלת כוח ולהטלת סנקציות כנגד אזרחים, תפקיד שבהכרח מחייב את היותה א-פוליטית.
באחת מההרצאות שלו טוען סגל כי העיתונות האובייקטיבית מתה. בעוד בעבר לב העבודה העיתונאית היה לספר מה קרה, כיום, הוא טוען, על העיתונאי לספר ״מה זה אומר, מה צריך היה להיות, האם הפוליטיקאי הזה היה בסדר או לא, וזה כבר מערב את השקפת העולם״. בהמשך ההרצאה טוען סגל כי כיום ״העיתונאים לא רוצים לסקר את הפרלמנט, הם רוצים להחליף אותו״. כשסגל משתמש בכלי היחיד שיש לעיתונאים בתפקידם ככלבי השמירה של הדמוקרטיה, שנובע מהכוח הטמון בחשיפה ציבורית רחבה, במנותק מעובדות אובייקטיביות הוא מוביל למצב בו לאמת אין משמעות, אולם שימוש של שוטרים בכוח שהופקד בידיהם כדי לשרת אינטרסים פוליטיים מסוכן בהרבה. בניגוד לעיתונאים, שהם אנשים פרטים ופועלים מול עיתונאים אחרים בזירה תחרותית, למשטרה יש מונופול על הסמכות להשתמש באלימות ולשלול מאנשים את חירותם. כשהשימוש בכוח מפסיק להיות נייטרלי ומתחיל להיות פוליטי – קוראים לזה דיקטטורה.
במשטרת ישראל סירבו להגיב לדברים. לפניית ״המקום הכי חם״ בניסיון לברר באיזה נושא עסקה ההרצאה של סגל, בדוברות המשטרה השיבו כי ״יש לפנות על פי חוק חופש המידע והפנייה תבחן״.
בתגובה לפניית ״העין השביעית״ בנושא, אירית שגב, דוברת i24news, מסרה: "ראשית, ההרצאות המדוברות היו בתקופת עבודתו בחדשות 13. שנית, צבי יחזקאלי הוא פרשן לענייני ערבים. הגופים שציינת אינם בתחום הסיקור שלו ולכן אין מניעה שיעביר הרצאות בפני גופים אלו. אנו שמחים לשמוע שההבנה של צבי את העולם הערבי תורמת גם לחיזוק הידע של כוחות הביטחון שלנו". בתגובה לשאלת הבהרה, מסרה שגב כי מבחינת הערוץ אין מניעה שיחזקאלי ימשיך להעניק שירותים בתשלום, "לגופים שאינם בתחום הסיקור, בכפוף לאישור מנהל הערוץ".
אלון שני, דובר חדשות 12, סירב להגיב לפנייה.