לאחר מאבק צמוד ובפער של חמישה קולות בלבד נבחר אתמול עו"ד אבי חימי ליו"ר הזמני של לשכת עורכי הדין. חימי נחשב מומחה בפלילים וייצג נאשמים בתיקים מתוקשרים. בראיון שהעניק בעבר לערוץ הכנסת הבהיר מה עמדתו ביחס למתלוננות בתיקים של עבירות מין. "אני זוכר כשהייתי עו"ד צעיר", סיפר חימי באותו ראיון. "אז בכלל לא התייחסו למתלוננות. גם כשהייתה מגיעה למשטרה להתלונן, אז איזשהו חוקר היה אומר לה – תלכי הביתה, חבל. וכן הלאה. היום, אנחנו בקצה השני, בקצה הקיצוני ביותר. מתלוננת מקבלת יחס של מלכת אנגליה כמעט. אני סבור שבמהלך ניהול המשפט ובירור האשמה, אין שום משקל למתלוננת. היא צריכה לבוא להעיד, וללכת כמו כל עד אחר. לאחר מכן, אם בהכרעת הדין בית המשפט קובע שבוצעה עבירה כנגדה, היא צריכה לשוב לבמה המרכזית, לטעון את כל טענותיה, לקבל סיוע כזה ואחר. אבל במהלך בירור האשמה, כאשר היא מקבלת סיוע, וגם בתי המשפט היום מתנהגים לכל מתלוננת, עוד לפני שביררו את האשמה – מגישים לה כוס מים, חסים על כבודה, ואלף ואחד דברים, כאשר למעשה בכלל לא ברור אם היא באמת מתלוננת, אם היא באמת קורבן. אם היא קורבן אמיתי בכלל. ואנחנו רואים שיש פער כוחות עד כדי כך שלעיתים, כסנגור בתחום הזה, אני מיואש מלייצג אנשים בעבירות מין, כי הסיכוי להוכיח את חפותם הוא קלוש, הוא נמוך".  

הניצחון של חימי בבחירות לראשות הלשכה הושג בתמיכתו של אפי נוה. השניים מקורבים ונוה אף הגיע בצעד הפגנתי להצביע למרות מחלוקת שהתקיימה בשאלה אם הוא רשאי ליטול חלק בבחירות. במסגרת המחלוקת הפנימית בלשכה, הוגשה לאחרונה עתירה של שלושה עורכי דין על מנת שהמועצה הארצית של לשכת עורכי הדין לא תתכנס בכדי לדון במינוי מחליף לנוה בוועדת לבחירת שופטים. העותרים הציגו הודעה של נוה למועצה הארצית. בהודעה ציין נוה שחרף העובדה שההליך שהוגש נגדו הזוי, הנהגת הלשכה ישבה והגיעה להחלטה שהדבר הנכון הוא שיפנה את מקומו בוועדה לבחירת שופטים. נוה ציין כי הנהגת הלשכה סבורה כי הדבר הנכון והראוי הוא שעו"ד דני אליגון, יו"ר מחוז דרום, יחליפו בוועדה, ועו"ד אבי חימי יחליף את אליגון בוועדה לבחירת שופטים צבאיים. בתגובה להודעתו של נוה, שלחה יו"ר המועצה הארצית, עוה"ד חוה מרצקי,  בקשה לחזק את אפי נוה, והוסיפה: "נדמה לי שמה שאפי כתב לגבי דני ואבי מדבר בעד עצמו, ומצדיק תמיכה של כולנו, ואני מאמינה שהמלצות שאפי פירט הן הנכונות והראויות לגופו של עניין".

חורץ את גורלם של פליטים

חימי משמש כיו"ר משותף בפורום הפלילי הארצי של לשכת עורכי הדין, וכממונה מחוז מרכז (בהקמה) של הלשכה. הוא מרצה לסדר דין פלילי במכללת נתניה, בוחן בעל פה בבחינות ההסמכה של לשכת עורכי הדין, סנגור בבתי הדין המשמעתיים של הלשכה ומרצה בפני עורכי דין ופורומים שונים בארגונים ובמוסדות להשכלה גבוהה.

בנוסף לתפקידים אלה, משמש חימי כיו"ר הוועדה המייעצת לשר הפנים לענייני פליטים, יחד עם עו"ד ציון אמיר. ועדת הפליטים אחראית לבחינת בקשות המקלט המוגשות בישראל. רק מליאת הועדה, או יושב הראש בהליך מקוצר, רשאים להמליץ על קבלתה או דחייתה של בקשת מקלט.

---

חימי מילא את התפקיד במשך חמש שנים ופרש ממנו ביוני 2015. ההסבר שנתן לפרישתו באותה תקופה היה תחושת מיצוי. במשך יותר משמונה חודשים לא מונה לו מחליף. מי שמינה את חימי לתפקיד היה יריבו הפוליטי של דרעי, אלי ישי, בעת שכיהן כשר הפנים. בארגוני זכויות האדם מתחו ביקורת על המינוי, בעיקר משום שלחימי לא היה רקע בדיני פליטים. לאחר פרישתו, דרשה האגודה לזכויות האזרח שמחליפו ימונה באמצעות מכרז פומבי ויהיה בעל ידע נרחב בדיני פליטים. שר הפנים, אריה דרעי, לא נענה לדרישה זו ומינה את עורך הדין אמיר. במהלך שנת 2016, הציע לחימי לשוב לתפקיד ללא מכרז. זאת, אף שבית המשפט העליון מתח בעבר ביקורת על תפקוד הוועדה כשעמד בראשה. בין השאר ביקרו שופטי העליון את קצב העבודה האיטי של הוועדה, ואת שיעור הכרתה המזערי בפליטים בהשוואה למדינות מערביות אחרות.

בין לקוחותיו של חימי ניתן למצוא את העבריין שלום דומרני, השר לשעבר שלמה בניזרי, ראש עיריית קריית מלאכי מוטי מלכה, הכדורגלן עומרי קנדה, ועוד.

ראש לשכת עורכי הדין לשעבר, דורן ברזילי, התייחס לבחירה בחימי כמחליפו של נוה:"אני מברך את עו"ד חימי על בחירתו ליו"ר הלשכה עד לבחירות שיתקיימו ביוני הקרוב. יחד עם זאת, אין לשכוח שאבי הוא אחד מהאנשים הקרובים ביותר לאפי נוה, ואף קיבל ממנו להיות יו"ר מחוז מרכז ללא הליך בחירות באופן שמעורר תהיות רבות. אני סבור שבתום תקופתו של אפי יש וראוי לבצע בדק בית רציני בלשכה, ואני כלל לא בטוח שעו"ד חימי הוא האדם המתאים לתפקיד. כולי תקווה כי בבחירות שיתקיימו ביוני 2019 ציבור עורכי הדין יצביע בהמוניו ויפעל להחלפת ההנהגה הנוכחית של הלשכה שהביאה הן בשתיקתה והן בסיועה לעו"ד נוה, לפגיעה עצומה ולשפל חסר תקדים במעמד ציבור עורכי הדין בישראל".