מדוע עוזרו לשעבר של שר המדע אופיר אקוניס, מנסה לקבל מידע מתלמידי תיכונט בתל אביב, על אופן פעולות של מנהל בית ספרם, רם כהן?
בפוסט שהעלה הבוקר כתב רם כהן, "כדי שתוכלו להבין את רוח התקופה ולקבל מושג איך רודפים מבקרי שלטון ואופוזיציה בישראל 2019 תקראו את תכתובת הווטס אפ בתמונה. כהן מספר כיצד לקראת פגישתם של התלמידים עם השר אקוניס, פנה אליהם עוזרו לשעבר של השר, טל זהר, שרץ בפריימריז האחרונים לליכוד – ושאל אותם האם נכון שמנהל בית הספר שלהם הניף דגל אדום באחד במאי בבית הספר במקום דגלי ישראל, כי "ידוע לו שמנהל בית הספר לא מניף דגל בבית הספר בכל ימות השנה.
כהן ממשיך: "טל זוהר היה יועץ השר אקוניס במשך שתי קדנציות, ומועמד הליכוד לכנסת הנוכחית. מנוול באיצטלה של סקרנות ועניין. מה שהוא לא יודע זה שבמערכת החינוך, ואצלי במיוחד, מחנכים את הילדים לדווח על כל שיחה חשודה שמקבלים, ומה שהוא במיוחד לא יודע זה שהתלמידים שלי מעריכים אותי ואת בית הספר בו מתחנכים ולעולם לא ירשו לפגוע בשמו הטוב של המוסד בו לומדים"
לטענת כהן, זהר עשה זאת כדי "לבדוק אפשרות להכפיש מנהל בית ספר בפיצוץ פגישה צפויה או כותרת לעיתון. הפגישה נערכה ביום ג' והיתה לבבית ונחמדה ותודה לשר שהתפנה לפגוש בהם. אני מקווה מאוד שזהר טל לא כיוון לפעולה דומה של ניסיון הדחה של פרופסור יעל אמיתי מוועדה מדעית ישראלית גרמנית, על ידי שר המדע, בשל דעותיה. ניסיון שלא צלח כי בג"צ עוד מתפקד וטרם שותק סופית, ודחה זו על הסף במילים קשות".
"אני מתבייש וחרד שזו רוח התקופה. אני נבוך שאלה הם נציגי ציבור הרודפים ופוגעים בכל מי שחופש הביטוי שלו אינו לרוחם. הנה הם פוגעים גם באנשי חינוך. עוד עדות לתהליך המסוכן שהזכיר סגן הרמטכ"ל יאיר גולן על כך שהוא מזהה בקרבנו תהליכים מעוררי חלחלה".
זהר, שהתמודד בפריימריז האחרונים לליכוד, טוען שהחיבור שעושה כהן לעבודותו הקודמת עם אקוניס – מופרכת. "החלק הזה ממש לא נכון. יש לי פעילות ציבורית עצמאית, שלא קשורה לאקוניס. לא דיברתי איתו על זה וגם כשעבדתי כיועץ שלו מעולם לא התבקשתי לבדוק הנפת דגל בשום מקום. לא ידעתי שהתלמידים זכו בפרס (ראה את ההתכתבות) ולא ידעתי שייפגשו עם השר. כל הקישור הזה ביני לבינו משולל כל יסוד ואחיזה במציאות כי זה פשוט לא מה שהיה".
"תיכונט היה נגיש אז התחלתי את המעקב ממנו"
בתגובה לשאלת המקום הכי חם, מדוע פנה לתלמידי התיכון לגבי הנפת הדגל, הוא טען שעשה זאת במסגרת מחקר שעמותת עוז, שהוא הקים ב-2013 ועומד בראשו, מבצע על תיכונים. לפי אתר, העמותה שמה לה למטרה לפעול לחיזוק הנראטיב הציוני בשיח הציבורי בישראל ובעולם, להדגיש את פועלה של התנועה הציונית ומורשתה ולהציג את המחשבה הלאומית-ליברלית". לדברי זהר, תשאול התלמידים נעשה בהקשר של מחקר שעשו בעבר בעמותה על הנפת דגלים במוסדות חינוך ומוסדות ציבור בארץ. "אנחנו ממשיכים לעקוב אחרי הנושא, זה הכל". הסקר המקיף שאליו מתייחס זהר פורסם במאי 2018, ובדק את סוגיית הנפת הדגל במוסדות ציבור שונים בארץ.
בדיקה שערך המקום מראה כי תיכונט היה אחד מבתי הספר שנסקרו בסקר המקיף, שם נמצא כי דגלי בית הספר מונפים בחצר ולא בחזית. נשאלת השאלה, מדוע מכל בתי הספר – הוחלט לבדוק שוב את הבית ספר? האם בוצעה בדיקה חוזרת או "מעקב" כפי שמציין זהר, גם לגבי בתי ספר אחרים בארץ? זהר השיב כי אכן "יש עוד בתי ספר בחינוך הממלכתי שלא מניפים, תיכונט פשוט היה נגיש אז התחלתי את המעקב ממנו".
בפוסט שהעלה זהר בשעה האחרונה, בעת העלאת הידיעה, ציין שוב את העובדות ואת היעדר הקשר של האירוע לעבודותו הקודמת עם אקוניס. כמו כן, ציין כי הפנייה לתלמידים היתה שגויה, והוא כהורה לא היה מעוניין שייפנו אליהם בנושא כזה.
רם כהן מסהר בתגובה כי קיימים שני דגלים שמונפים בחצר בית הספר באופן קבע, וקיומו של סקר כזה הוא אבסורד. מבחינתו, "זהר יכול להיות גם אחראי על גזרת בתי הספר במלשינון של אם תרצו. זו התנהגות מבישה וחסרת כבוד לפנות לתלמידים ולבקש מהם להלשין על המנהל שלהם".