למי שחשב שהיחס המזלזל והמשפיל שמעניק ראש הממשלה נתניהו לתקשורת הישראלית הוא ייחודי – נכונה תדהמה מעבר לים; השיח המר שמנהל המועמד לנשיאות ארה״ב, דונלד טראמפ, נגד עיתונאים פוליטיים בארה״ב (ונגד עיתונאים בכלל) עוד עשוי להציג את בנימין "למה-התקשורת-לא-מגנה-אונס-לאומני?" נתניהו באור כמעט חיובי.
״מטונפים״, ״בלתי-הגונים״ ו״אנשים רעים״ היו רק חלק מהמילים שהטיח טראמפ בעיתונאים שהגיעו למסיבת עיתונאים שכינס במגדלי טראמפ, כדי להשיב לשאלות בנוגע לתרומות שיעביר ליוצאי צבא אמריקאים (Veterans). במעמד זה הוא תקף אישית חלק מן הנוכחים כשאמר, ״אני פוגש עיתונאים הרבה שנים, אני חושב שהעיתונות היא בלתי הגונה ושעיתונאים פוליטיים במיוחד הם הכי פחות הגונים״. כאשר אחד מהעיתונאים, ג׳ים אקוסטה מ-CNN, אמר לטראמפ: "האם הצבת שאלות בפני מועמד לנשיאות, איננה ביקורת לגיטימית?" ענה לו טראמפ, ״ראיתי אותך בטלוויזיה, יפיוף״.
לשאלתו של עיתונאי אחר, ״האם ככה זה ייראה כשנסקר אותך אם תיבחר לנשיא?" ענה טראמפ, ״כן, כך זה יהיה מעכשיו והלאה. האם אני עומד להשתנות? לא, אני לא עומד להשתנות״.
מה הרקע לריב הנוכחי עם העיתונות? טראמפ השתמש ביום הזיכרון לחיילים אמריקאים (Memorial Day) כדי לכנס מסיבת עיתונאים, ולספר על התרומות הגדולות שלו ליוצאי צבא. אך חלק מהעיתונאים בדקו ומצאו שלא כל הסכומים עליהם הצהיר טראמפ הועברו בפועל. תגובתו של טראמפ היתה כועסת במיוחד, וחסרת רסן. אך הקמפיין שמנהל טראמפ נגד העיתונות אינו חדש.
את העלבונות הגדולים ביותר שומר טראמפ דווקא לעיתונאים מן המחנה שלו; הוא מתכסח מזה שנה, באופן אישי, עם עיתונאים גם מתוך כלי התקשורת השמרניים. השבוע צייץ ביל קריסטול, העורך הראשי של של הוויקלי סטנדרט, ואחד מהכותבים הניאו-שמרנים המוכרים והותיקים ביותר בארה״ב, שהוא עומד לתמוך במועמד עצמאי, כדי לסכל את מועמדותו של טראמפ. מיד לאחר מכן, הציג קריסטול את המועמד: דיוויד פרנץ׳, בעל טור שמרן בנשיונל ריוויו, מגזין חשוב מהימין, המנהל קמפיין ישיר נגד המועמד טראמפ.
הרוחות התלהטו מהר מאוד, והעלבונות הוטחו.
Just a heads up over this holiday weekend: There will be an independent candidate–an impressive one, with a strong team and a real chance.
— Bill Kristol (@BillKristol) May 29, 2016
קריסטול, יהודי אמריקאי, מבקר בימים אלה בישראל ויש להניח שהוא אף נפגש עם צמרת השלטון הישראלי, בהיותו אחד מן הכותבים השמרנים והמקורבים ביותר לממשלה הימנית הישראלית. אתמול הוא צייץ שגם בזמן שהייתו בארץ, הוא קורא לחזק את המועמד העצמאי. והוסיף: ״אם תרצו, אין זו אגדה״.
Here in Israel, reading about possible @DavidAFrench candidacy, thought of Herzl: Im tirtzu, ein zo agada. If you will it, it is no dream.
— Bill Kristol (@BillKristol) June 1, 2016
העימות של טראמפ עם כלי התקשורת, וגם עם כמה עיתונאים יהודים בולטים (ביניהם קריסטול, ג׳ייק טאפר מ-CNN, ג׳ונתן וייסמן ומגי הברמן מהניו יורק טיימס, וג׳פרי גולדברג מאטלנטיק) הוביל לגל של קללות אנטישמיות מכוערות כנגד אותם העיתונאים, כולל איומי רצח. אתמול הודיעה הליגה נגד השצמה שהם פותחים בהליך בדיקה בנוגע להטרדות וקללות ברשתות נגד עיתונאים פוליטיים יהודיים, אך בלשון ההודעה, המעט מכובסת שלהם, הם בחרו שלא להתמקד בטראמפ, וזאת למרות שמרבית ההשצמות נגד עיתונאים יהודים הגיעו ישירות ממנו.
טראמפ מודיע על תרומת 100,000 דולר ליוצאי צבא, איווה, פברואר 2016. צילום: טל שניידר
באותה מסיבת עיתונאים טען טראמפ, שכלל הכספים שתרם לא פורסמו בפומבי מכיוון שהתכוון "לתתם בסתר" – טענה שהעלתה גיחוך בקרב עיתונאים רבים, שכן אותה "תרומה בסתר" הוכרזה בראש חוצות במספר רב של אירועי קמפיין, בעיקר כאמצעי להתרסה נגד שאר המועמדים הרפובליקנים. כאשר שאלו העיתונאים את טראמפ על העברת התרומות, ומדוע הוא נוקב בסכומים גדולים בהרבה ממה שעברו בפועל, כעס טראמפ והשיב: תבדקו כמה הילרי קלינטון תרמה ליוצאי צבא. לתומכיו ויועציו של טראמפ, שקיוו שהוא ישנה כיוון וינקוט גישה נשיאותית יותר לקראת הקמפיין ראש בראש נגד הילרי קלינטון, נכונה אכזבה.