שנה וחצי למלחמה, בזמן שהממשלה דוחקת במפוני העוטף לשוב לבתיהם, בצה״ל עדיין מפחדים לאייש בטירונים בסיס הכשרת לוחמים שננטש מאז ה-7 באוקטובר. המיקום המסוכן של הבסיס, במרחק של קילומטר וחצי מהגבול עם רצועת עזה, והיעדר ההכשרה של החיילים, הביאו את צה"ל לרוקן, מתחת לרדאר, את מחנה פיקוד העורף בזיקים. למסקנה שעדיף להעביר את בא"ח העורף שבו התקיימו הכשרות של חיילי פיקוד העורף, לבסיס נבי מוסא שביהודה ושומרון.
ב-7 באוקטובר התנהל בבא״ח העורף בזיקים קרב עקוב מדם בו נפלו שישה מפקדים וטירון אשר חירפו נפשם בהגנה על 90 טירונים שהתגייסו חודשיים קודם לכן ויועדו לשמש כחיילי חטיבת חילוץ והדרכה של פיקוד העורף. ברגע שנודע על חדירת המחבלים, מפקדיהם מיהרו להחליף אותם בעמדות השמירה. ברגע האמת, המפקדים נלחמו לבדם במחבלים, הגנו בגופם על הטירונים והצליחו למנוע את כיבוש המחנה. אך המחיר היה יקר וכבד.
הטירונים פונו מהבסיס, ששימש כבסיס האימונים וההכשרות הפיקודי, כבר באותו יום, ומאז לא שבו. לא הם ולא מחזורים אחריהם. יחידות מילואים וסדיר התארחו בבסיס מעת לעת. כעבור מספר חודשים המחנה עבר לשמש כבסיס קבע של לוחמי חטיבה 401 של שריון.
זו הפעם השנייה שבצה"ל מחליטים שלא להציב במחנה זיקים טירונים. במשך שנים רבות שימש מחנה זיקים כבסיס טירונות לחיילי הגיוס הכלל צה"לי. הם עברו שם את הטירונות הבסיסית ביותר, טירונות 02, ובהמשך שובצו לתפקידי מינהלה. ב-2014, בעקבות התרחבות איומי הרקטות, ולאחר שנים של דיונים וביקורת על הצבת טירונים באיזור, הוחלט לשנות את ייעודו לבסיס הכשרת לוחמי חטיבת החילוץ וההדרכה של פיקוד העורף. תהליך ההכשרה כולל עשרה שבועות של טירונות ולאחר מכן 14 שבועות של אימון מתקדם. החיילים, שמוגדרים כלוחמים, מוכשרים לסייע במצבי חירום אבל בפועל תופסים קוים, בעיקר ביהודה ושומרון. פעילות שכוללת סיורים, מעצרים ומחסומים.
בשמחת תורה של ה-7 באוקטובר, טירוני פלוגת תבור איישו את הבסיס והופקדו על שמירתו בשלוש עמדות שונות. עם תחילת מתקפת חמאס, בהוראת מפקד הפלוגה אדיר עבודי, המפקדים החליפו את הטירונים בעמדות והטירונים פונו למיגוניות. הם נלחמו עד הכדור האחרון מול עשרות מחבלים עם תחמושת בלתי נגמרת. המחבלים הגיעו לשערי הבסיס אחרי שחדרו דרך החוף.
כפי שפורסם בתחקיר "המקום", מחבלים שהצליחו לחדור מהים ומהיבשה תקפו את האזור כולו. חוף זיקים, הסמוך למחנה זיקים ועוד שני מוצבים נוספים, הפך ב-7 באוקטובר לזירת טבח המוני. הנרטיב ששווק על ידי הצבא היה שזיקים הוא דווקא סיפור הצלחה. אבל העובדות הן שחוף הים, הקיבוץ, ושלושה בסיסים שונים של הצבא הותקפו במקביל. בחוף זיקים נרצחו 17 אזרחים. 26 חיילים ואנשי מערכת הביטחון נפלו בקרבות.
עד היום בצה"ל לא תופסים את המקום כמרחב בטוח לטירונים. מזה שנה וחצי שלא מוצבים שם טירונים, אלא חיילים לוחמים ומנוסים. למעשה, בפועל האזור עדיין נחשב למסוכן. בצה"ל מסבירים כי הם פועלים לעבות את עמדות השמירה ואמצעי הגנה במקום כדי להחזיר לשם את הבא"ח, אך בפועל זה טרם קרה.
מדובר צה"ל נמסר בתגובה: "מהשבעה באוקטובר, טירוני בסיס זיקים הועברו לבסיס הכשרה אחר. בימים אלו נערך פיקוד העורף להשיב את הטירונים לבסיס הנ״ל כפי שהיה טרם המלחמה".
